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1. 痛风是老人病吗？

痛风不止是老人病。虽然年纪越大几率较高，但也发生于年轻男性；女性患病的好发期则是停经之后。

2. 造成痛风的风险因素？

基因、年纪渐长、肥胖及饮食习惯是其中的主要原因。我会鼓励大家平常时候多照顾饮食，多运动。

假设已被医生经诊断为痛风性关节炎患者，病人需尽量避免含有高嘌呤 (purine)的食物；比如海鲜类、动物内脏、红肉类、含糖饮料 (果糖) 、酒精饮品等等。

一般而言，嘌呤经过代谢后，会形成尿酸 (uric acid)；尿酸随着尿液排出体外。

对于痛风的病人，过高的尿酸会形成结晶体 (crystal) ；经堆积在关节，触发痛风。

慢性病症如糖尿、高血压、高胆固醇，也常见于痛风病人；因此，病人需控制好病情。

另外，痛风病人在新年期间千万要注意饮食，如火锅汤底与高嘌呤食材。这也是造成通风的主要原因之一！

3. 哪一种疼痛，属于痛风？

痛风与其他类型的关节炎，例如类风湿关节炎不同。痛风是一种由单钠尿酸盐结晶沉积而导致的关节炎。

当急性痛风发作时，疼痛感是突然的、首24小时内可达非常强烈疼痛感 (maximum pain)；通常发生于足部大拇指根部或足底中部的关节，导致脚无法踩地，行走困难，关节出现红肿；一个周期则不超过两个星期。

早期的痛风通常只发生在一个关节处；但如果控制不佳，它会慢慢发展至更多关节；严重时，它可能会形成痛风石 (tophi)，长在关节或关节以外的部位。

痛风发作时，最先“攻击”的部位，通常就是脚的大拇指关节 (first metatarsophalangeal joint)。

4. 痛风能医吗？

当然。治疗的方向有两个：一个是舒缓疼痛，另一种是降低尿酸。

治疗的方式包括吃药、打针。

吃哪一种药，打针打去哪个部分或部位；这些都需要医生的专业判断。

有些病人自行服用止痛药，却未能有效控制体内高尿酸，引起痛风反复发作与疼痛。

要知道：尿酸高，并不代表痛风。

没有症状或炎症的高尿酸，我们叫asymptomatic hyperuricaemia，普遍上不需要治疗。

止痛药若使用不当，甚至会延伸其他健康问题，比如肾脏受损或荷尔蒙失调。

所以最正确的方式，就是咨询你的医生，听医生的话好好治疗。

5. 痛风若不治疗，最坏的情况是什么？

痛风的开始，源自于高尿酸；患者通常没有症状。

持续高尿酸，造成尿酸结晶体 (monosodium urate crystal) 积累在关节处；患者也未必感受症状。

长时间的高尿酸及结晶体积累，能触发突发性、高强度疼痛；一般上我们称之为急性痛风发作，可维持1-2星期。

之后，其疼痛及症状会消失，并进入无症状期。

若不好好治疗，痛风发作的间隔期，会越来越短、频繁，甚至一直持续。

长久下来，痛风可发展成痛风石 (tophi) 堆积，导致关节损伤或变形，进而影响患者日常行动以及生活品质。

以上文章由Dr Ng Boon Han 黄文汉医生所提供。

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