科学进步的力量：乳癌患者新希望

“癌症”这两个字，让所有人闻声色变、产生恐惧，因为它是无声杀手。晚期癌症患者的存活率很低，即使是早期的癌症，复发机率也很高。在大马，乳癌是在女性中最常见的癌症。

粗略统计，我国每19名女性中，就有1人一生中可能罹患乳癌。近几年很多年轻患者患上乳癌，情况让人们更担忧。

大马乳癌患者往往在病情较严重时才寻求治疗；有超过一半的患者在发现乳癌时已经是晚期，有些甚至错过了黄金治疗的时间。

从出现症状到开始治疗的延误，会导致乳癌的治愈机率降低。有很多因素促使这些问题的产生，这包括大众对乳癌的警觉性不足，担心癌症治疗带来的副作用，年轻病患者甚至会担心他们的生育问题。多数病患也被 “癌症就是绝症”的迷思所捆绑，觉得治疗不会除掉癌症，反而会带来更多的问题。

这10年， 随着科技进步，乳癌治疗方面也有了很多新突破，因而降低乳癌病患的死亡率，也大大提升乳癌病患的生活质量。在未开始谈及乳癌治疗时，应要先了解如何诊断乳癌和乳癌的分期。

乳癌的诊断通常从检查开始。影像学检查可以发现乳房组织是否存在任何异常。为确认是否为癌症，医生会从患者的乳房中取出组织样本进行检测。进行临床乳房检查时，医疗人员会查看乳房是否有任何异常，如：肿块，乳头有出血或脓液，皮肤凹凸不平与肿胀，腋下或锁骨下有肿块。

乳腺 X 线摄影 （Mammogram）

乳腺 X 线摄影是一种针对乳房组织的 X 光检查。乳腺 X 线摄影常被用来筛查乳癌。如果在乳腺 X 线摄影筛查中发现可疑异常，患者可能需要进行另一次乳腺 X 线摄影，对异常处做更仔细的评估。这种更详细的乳腺 X 线摄影称为诊断性乳腺 X 线摄影。它通常用于仔细检查双侧乳房。

乳腺超声 （Breast Ultrasound）

超声检查使用声波生成身体内部结构的图像。乳腺超声检查可能为医护团队提供有关乳房肿块的更多信息。例如，超声检查可以显示肿块是实性肿块还是充满液体的囊肿。医护团队利用这些信息来决定患者接下来可能需要的检查。如今乳房检查会同时进行乳腺 X 线摄影与超声，因为两者能看到的东西不完全一样，可以互补不足而提升确诊乳癌的准确性。

乳房MRI （Breast MRI）

MRI 机器使用磁场和无线电波来呈现身体内部影像。乳房 MRI 可以生成乳房的更详细图像。有时，这种方法用于仔细检查受影响乳房中的其他癌症区域，还可能用于检查另一个乳房中的癌症。接受乳房 MRI 检查前通常需注射造影剂。造影剂可让组织更清晰地显示在图像上。

取出乳腺细胞样本进行检测 （Biopsy）

活检是一项采集组织样本并在实验室中进行检测的医疗程序。为了获取样本，医疗护理专业人员将针头穿过皮肤，进入乳房组织。医疗护理专业人员使用 X 射线、超声呈现的图像来引导针头从乳房中抽出组织然后送至实验室进行检测。检测可以显示样本中的细胞是否癌变。其他检测可提供有关癌症类型及其生长速度的信息和寻找细胞表面的激素受体（ER/PR 和HER2）。医护团队可以使用这些检测的结果来制定治疗计划。

乳癌分期 （Staging）

在医护团队诊断出患者患有乳腺癌后，患者可能需要进行其他检测来了解癌症程度。这称为癌症分期。医护团队利用患者的癌症分期来和患者讨论乳癌的治疗方案。

用于乳腺癌分期的检查和程序可能包括：
• 血液检查（如全血细胞计数）和显示肾脏和肝脏功能状况的检测
• CT /MRI扫描
• 骨扫描 (bone scan)
• 正电子发射体层成像扫描，也称为 PET 扫描。

并非每个人都需要接受上述所有检查。医护团队会根据患者的具体情况选择合适的检查。

乳癌分期范围为 1 至 4 期。数字越低表示癌症晚期程度越低，治愈率更高。1 期乳癌是指局限于乳腺组织内的癌症。随着癌症生长进入淋巴结并发展到更晚期，分期也越来越高。4 期乳腺癌意味着癌症已经扩散到身体的其他部位。

乳癌治疗方法

乳癌的治疗方法不止一种。治疗方案通常是手术和其他疗法的结合。医疗团队会和患者共同制定最适合的治疗方案。现今在医学上的乳癌治疗方式可以是局部治疗、全身治疗，或通常是两者的结合。

局部治疗针对乳房、胸壁和淋巴结区域，包括：

手术
乳癌手术通常涉及切除乳癌及其周围的一些健康组织和切除附近淋巴结的程序。患者可以选择在乳房切除术后进行乳房重建。乳房重建是恢复乳房形状的一种手术。具体方案可能包括使用乳房植入物重建乳房，或使用患者的身体组织重建乳房。

放射治疗 (Radiation Therapy)
放射疗法是用高X光能量来治疗癌症。对于乳腺癌治疗，放射疗法通常采用外照射疗法。放射疗法通常在外科手术或化疗后进行。它可以杀死手术后可能残留的所有癌细胞。放射疗法可降低癌症复发的风险。除此之外，放射疗法也可以用于缓解晚期乳癌造成的疼痛或止血。随着科技的发达，现在有很多先进的放射技术如SRS、SBRT和IORT。这些新技术可以更有效的控制癌症和带来较少的副作用。

全身治疗用于全身，包括：

化疗 (Chemotherapy)
是透过化学药物抑制或破坏癌细胞的生长，药物可经口服或静脉（IV）给予。化疗的缺点是缺乏针对性，攻击癌细胞的同时，也可能“滥杀无辜”，伤及正常细胞，导致疲劳、呕吐、水肿、过敏和脱发等副作用。不过，目前多数副作用可透过辅助药物控制。

荷尔蒙治疗 (Hormonal Therapy)
适用于荷尔蒙受体阳性的乳癌，即癌细胞表面有ER或PR受体。这类药物能降低体内荷尔蒙水平，或阻断荷尔蒙与受体的结合，减缓或抑制癌细胞的生长。多数为口服药，也有肌肉注射（IM）或皮下注射 （SC）制剂。

靶向治疗 (Targeted Therapy)
透过药物专门攻击癌细胞的特定标记。所谓“标靶”，必须先找到“靶”，药物才能锁定并发挥作用。因此，只有带有特定标记的癌症才适合使用，例如，HER2阳性乳癌可采用针对HER2的标靶药物；荷尔蒙受体阳性乳癌可针对荷尔蒙受体（CDK4/6 inhibitor, PIK3CA inhibitor）；与BRCA基因相关的乳癌则可使用对应的标靶药物。由于标靶治疗只攻击带有特定标记的癌细胞，比化疗更具针对性，不会损害邻近的正常细胞，副作用也较少，但费用相对高昂。给药方式同样包括口服或静脉注射（IV）。

免疫治疗 (Immunotherapy)
即透过药物增强乳癌患者自身免疫力来对抗癌细胞，多用于三阴性(triple negative)乳癌。这治疗法与化疗不同，它带来极少的副作用。

抗体偶联药物（Antibody Drug Conjugate）
它是结合了靶向治疗和化疗进而针对性压制乳癌细胞的增长和杀癌细胞。它的压制乳癌细胞效果比起普通的化疗会更好。

临床实验

现今在大马的医院都有很多的国际临床实验。乳癌临床实验在于测试新的治疗、干预与检查方法，旨在预防、检测、治疗或控制这种疾病。这提供乳癌病患有更多的治疗选择。有兴趣参与临床实验的乳癌患者可以和癌症主治医生获取更多这方面的讯息。

40岁起定期查乳

除了自我检查，所有女性也应定期接受乳线X光摄影及乳房超声波检查。医生都建议40岁以上的女性每两年必须做一次这测验。
若属于高风险族群，检查需要更早开始，也需要更频繁。高风险者包括曾有乳房疾病（即使为良性，如良性囊肿，俗称“水瘤”）、有家族病史或携带BRCA基因突变者。一般建议，检查应在家族中患乳癌的成员的诊断年龄提前10年开始。

特别是携带BRCA基因突变者，更应提高警觉。这类乳癌通常较为恶性、发病年龄更早，处理上也更为棘手。若家族中有成员被检出携带这种基因，整个家庭都应接受基因检测，之后再定期进行检查。

不要错过治疗黄金时间

早期的乳癌痊愈率高达90%，相较于晚期乳癌，大约只有30%，所以及早发现和治疗非常的重要。

乳癌可以很迅速的发展，它在短时间内可以从早期延申致晚期导致治愈率下降。很多乳癌病患者的体质每日越来越差，导致无法接受相对的治疗而失去痊愈的机会。因此早检查、早诊断、早治疗，才是明智之举。

与其他乳癌患者交流

患者可能发现与其他确诊为乳癌的患者交流会有所帮助。大家可以互相交换意见或分享她们的患癌与治疗过程。大家也可以一起关心和鼓励对方，使抗癌的路上不孤单。

乳癌治疗的方式因人而异，过程也漫长。乳癌病患者需要与主治医生沟通及赋予信任，这样抗癌的过程也会顺利很多。

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